Cháo bồ câu

Sơ chế nguyên liệu: Gạo tẻ vo sạch. Đậu xanh cà vỏ (nếu dùng) vo sạch, ngâm nước khoảng 30 phút cho mềm. Bồ câu làm sạch lông, bỏ nội tạng. Dùng muối và gừng đập dập chà xát đều khắp mình chim để khử mùi hôi, sau đó rửa lại thật sạch bằng nước lạnh. Nấm hương khô (nếu dùng) ngâm nước ấm cho mềm, rửa sạch, cắt bỏ chân cứng rồi thái sợi hoặc thái hạt lựu. Hành khô bóc vỏ, băm nhỏ. Gừng gọt vỏ, thái lát hoặc đập dập. Hành lá, ngò rí (nếu dùng) rửa sạch, thái nhỏ.

Hầm bồ câu và lấy nước dùng: Cho bồ câu đã sơ chế vào nồi cùng với nước lọc (khoảng 650ml), vài lát gừng và một củ hành khô đập dập. Đun sôi, hớt bọt kỹ để nước dùng trong và ngọt. Sau đó, hạ lửa nhỏ, hầm bồ câu khoảng 40-50 phút cho chim chín mềm. Khi chim chín, vớt ra để nguội bớt. Lọc lấy phần thịt chim, xé hoặc thái nhỏ. Phần xương chim cho lại vào nồi nước hầm, tiếp tục đun thêm khoảng 10-15 phút để lấy hết chất ngọt. Lọc bỏ xương, giữ lại nước dùng để nấu cháo.

Nấu cháo: Cho gạo tẻ đã vo (và đậu xanh đã ngâm, nếu dùng) vào nồi nước hầm bồ câu đã lọc. Đun sôi rồi hạ nhỏ lửa, ninh cháo đến khi gạo nở bung và cháo sánh mịn. Thỉnh thoảng khuấy đều để cháo không bị dính đáy nồi.

Xào thịt bồ câu: Trong một chảo nhỏ, cho dầu ăn vào đun nóng. Phi thơm hành khô băm và một ít gừng thái lát. Cho thịt bồ câu đã xé (và nấm hương thái sợi/hạt lựu, nếu dùng) vào xào nhanh. Nêm một chút nước mắm, hạt nêm và tiêu xay vào thịt gà, đảo đều cho thấm gia vị.

Hoàn thành món cháo: Khi cháo đã nhừ, cho phần thịt bồ câu và nấm hương đã xào vào nồi cháo. Khuấy đều nhẹ nhàng. Đun thêm khoảng 3-5 phút cho các nguyên liệu hòa quyện. Nêm nếm lại cháo với muối, hạt nêm, bột ngọt (nếu dùng) cho vừa khẩu vị. Múc cháo ra bát, rắc tiêu xay, hành lá và ngò rí (nếu dùng) thái nhỏ lên trên. Dùng nóng.